사주팔자의 여덟 글자는 어떻게 정해질까? 천간·지지·오행 입문
사주(四柱)는 네 개의 기둥이라는 뜻으로 태어난 해, 달, 날, 시간을 가리켜요. 기둥마다 글자가 두 개씩 있어서 모두 여덟 글자가 되고, 이를 팔자(八字)라고 불러요. 팔자가 좋다는 말도 여기서 나왔어요.
열 개의 천간과 열두 개의 지지
천간은 갑·을·병·정·무·기·경·신·임·계의 열 글자이고, 지지는 자·축·인·묘·진·사·오·미·신·유·술·해의 열두 글자예요. 지지는 우리가 아는 열두 띠와 같아요. 자는 쥐, 축은 소, 인은 호랑이인 식이죠.
왜 60갑자일까
천간과 지지를 하나씩 짝지어 갑자, 을축, 병인 순으로 이어 가면 10과 12의 최소공배수인 60번째에 처음 조합으로 돌아와요. 이것이 60갑자예요. 태어난 해의 간지가 다시 돌아오는 만 60세 생일을 환갑 또는 회갑이라고 부르는 이유이기도 해요. 날에도 같은 순서가 끊임없이 이어져서, 날마다의 간지를 일진이라고 해요.
오행의 관계
각 글자는 나무(목), 불(화), 흙(토), 쇠(금), 물(수) 중 하나에 속해요. 나무는 불을 살리고, 불은 재가 되어 흙이 되고, 흙에서 쇠가 나고, 쇠에 물이 맺히고, 물은 나무를 키워요. 이 순환이 상생이에요. 반대로 나무는 흙을, 흙은 물을, 물은 불을, 불은 쇠를, 쇠는 나무를 누르는데 이를 상극이라고 해요.
해와 달의 시작은 1월 1일이 아니다
사주에서 한 해의 시작은 양력 1월 1일이나 설날이 아니라 입춘이에요. 달도 절기를 기준으로 나뉘어서, 2월 초에 태어난 사람은 전년도의 간지를 쓰기도 해요. 태어난 날의 천간을 일간이라고 하며 사주에서는 이를 나 자신으로 보고 나머지 글자와의 관계를 해석해요.
재미로, 참고로
사주는 오랜 세월 이어진 동아시아의 문화이지만 과학적으로 입증된 예측 방법은 아니에요. 나를 돌아보는 이야깃거리로 가볍게 즐기고, 중요한 결정은 사실과 전문가의 조언을 바탕으로 내리는 게 좋아요.